Mata jest najprostszym sposobem na przysłonięcie tego, co znajduje się na balkonie. Posiadacz balkonu i tarasu ma do wyboru różnego rodzaju maty. Tego typu artykuły budowlane są wykonywane z różnych materiałów, co wpływa na ich estetykę i wymagania odnośnie do konserwacji.
Prawidłowo zamontowana osłona balkonowa, dobrana odpowiednio do wystroju balkonu i elewacji budynku, będzie nie tylko tworzyła atmosferę prywatności, ale również pełniła funkcję ozdoby. Wśród tych artykułów budowlanych można zaobserwować wyraźny podział na osłony wykonane z naturalnych materiałów oraz ze sztucznych tworzyw.
Maty z naturalnych materiałów
Trzcinowe i słomiane maty są produkowane z trawy wyglądającej podobnie do cienkiego bambusa lub trzciny o słomianym kolorze. Tego typu maty bardzo dobrze się prezentują, niemniej ich trwałość jest stosunkowo niewielka. Podwyższona wilgotność i zmiany temperatur niekorzystnie wpływają na stan trzcinowych i słomianych osłon na balkon. Alternatywą dla trzcinowych i słomianych mat są osłony balkonowe wykonane z wikliny lub bambusa. Wiklinowe maty są wykonywane najczęściej z gałązek wierzby w kolorze rdzawo – brązowym lub ciemnobrązowym. Wiklina może być zabarwiona na inny kolor. Jej zaletą jest wysoka trwałość uwarunkowana prawidłowym użytkowaniem. Maty bambusowe są wykonane z pędów bambusa. Starannie plecione osłony dostępne w naturalnym kolorze są odporne na wpływ warunków atmosferycznych. Podobny efekt estetyczny zapewniają maty wykonane z technoratanu, o którym niżej.
Osłony ze sztucznego tworzywa
Drugą grupę osłon balkonowych stanowią osłony wykonane ze sztucznego tworzywa. Ich wspólną cechą jest wysoka odporność na czynniki atmosferyczne. Ponadto, łatwo utrzymać je w czystości, bez obaw o uszkodzenie struktury materiału. Niemniej maty z fototapetą przedstawiającą np. kwiaty lub geometryczny wzór nadrukowany na tworzywie sztucznym mogą być podatne na blaknięcie. Osłony balkonowe wykonane z PCV mogą pozostać na balkonie także w okresie zimy, ponieważ są mrozoodporne. Nabywca ma do wyboru wiele wzorów i wariantów kolorystycznych. Podobnie, wysoką odpornością na niskie temperatury charakteryzują się osłony balkonowe z winylu i technoratanu.
Maty balkonowe wykonane z technoratanu imitują naturalne materiały, o których była mowa na wstępie. W przeciwieństwie do trzciny, wikliny i bambusa, nie wymagają one jednak impregnacji i mogą pozostać na balkonie na zimę. Łatwo utrzymać je w czystości oraz są bardzo odporne na uszkodzenia.
Naturalne czy sztuczne materiały?
Maty balkonowe wykonane z naturalnych materiałów znakomicie się prezentują i tworzą przytulną, domową atmosferę na balkonie, albo bardziej egzotyczną (np. bambusowe maty). Niemniej ich wadą jest to, że łatwo ulegają deformacjom pod wpływem zmiennych warunków atmosferycznych. Tworzywa sztuczne są natomiast trwalsze i bardziej wytrzymałe na uszkodzenia. Niestety nie zapewniają takiego efektu estetycznego. Wyjątkiem pod tym względem jest technoratan – tworzywo sztuczne imitujące plecionkę z rattanu.
Montaż osłony balkonowej
Deformacja maty może być spowodowana nie tylko oddziaływaniem czynników atmosferycznych, ale również nieprawidłowym montażem. Nieodpowiednio zamontowana osłona balkonowa może ulec silnemu wiatrowi i odczepić się od balkonu. Dlatego też podczas montażu należy zadbać o to, aby osłona balkonowa szczelnie przylegała do balustrady. Osłony balkonowe wykonane z tworzyw sztucznych posiadają specjalne metalowe oczka, przez które wystarczy przełożyć plastikowe opaski zaciskowe lub ozdobne sznurki, aby stabilnie przymocować osłonę do balustrady.
Osłony wykonane z naturalnych materiałów są wyposażone w plastikowe lub metalowe zaciski. Drugim sposobem na zamontowanie maty jest przeplatanie osłony pomiędzy słupkami. Jednakże nie w każdym przypadku efekt będzie zadowalający.